Cela dit, la Turquie est avant tout un Etat laïque où les activités religieuses sont contrôlées depuis 1924 par la Direction des affaires religieuses rattachée aux services du Premier ministre. Les restaurants sont ouverts pendant le ramadan, le calendrier officiel est le calendrier julien, le port du voile est interdit à l’école publique.

Il existe aussi en Turquie une importante minorité musulmane non sunnite dont les membres portent le nom d’Alévis. Les Alévis, dont on évalue parfois le nombre à 20% de la population turque totale, ont la réputation d’avoir été particulièrement favorables à l’inauguration du régime républicain et de constituer encore aujourd’hui une communauté très ouverte aux idées novatrices. Souvent désignés comme les « protestants de l’Islam », ils ne se rendent pas à la mosquée, considèrent la femme comme l’égale de l’homme, peuvent boire de l’alcool et manger du porc.

D'une manière générale, les autorités ont déployé d'importants efforts depuis la fondation de la République pour maintenir la paix religieuse dans le pays.