Que faire à Ürgüp ?

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URGUP

" Encore quatre heures de marche et nous saluons les rochers cassés, bizarres, tourmentés, fantastiques, qui portent le vieux bourg d'Urgub (sic). Les maisons s'accrochent aux collines de tuf percées, en outre, de nombreuses grottes. Quelques minarets s'élancent ça et là de ce fouillis papillotant sous les rayons d'un soleil incandescent. L'œil n'a pour se reposer que la masse de verdure qui s'allonge au pied du bourg, le long de la rivière. Durant une heure, nous errons à cheval à travers les rues en pente, véritable casse-cou, quelque peu ahuris de tant de blancheur éclatante répandue partout, si bien que nos yeux picotés, fatigués, finissent par voir vert, rouge, bleu et n'en peuvent plus. " Telle est la description d'Ürgüp que fait dans son Tour du Monde un voyageur du XIXe siècle.

Ürgüp est dominé par une falaise jaune percée de centaines d'habitations rupestres. " Ces grottes innombrables creusées dans les collines de pierre ponce appartiennent à une immense nécropole byzantine qui descend jusqu'à la plaine, et il n'est pas sans intérêt de voir comment les habitants actuels ont utilisé ces demeures funéraires, et comment en appliquant des façades au-devant des ouvertures, en ouvrant ça et là des fenêtres, ils se sont créé ces étranges habitations ", rapporte le même voyageur.

Les anciens quartiers, comme Esbelli, conservent de nombreuses habitations plus pittoresques les unes que les autres.

Excellente base pour la découverte de la Cappadoce, Ürgüp, l'antique Assiana, a toujours été une cité animée et prospère. Un document du XIXe siècle nous apprend qu'elle comptait à l'époque soixante-dix mosquées, cinq églises, un nombre considérable de bibliothèques et plusieurs caravansérails. Déjà, à l'époque seldjoukide, sous le nom de Bashisar, elle était réputée comme centre commercial. Aujourd'hui, ce sont les marchands de tapis, les boutiques d'artisanat et les petits commerces qui font sa renommée.

À la sortie de la ville, en direction de Göreme, une vallée s'ouvre dans un décor grandiose que l'on découvre depuis la route. Par temps dégagé, le mont Erciyes se détache en toile de fond avec, en premier plan, deux grandes cheminées de fées, coiffées de leur chapeau de pierre, qui en encadrent deux autres plus petites. La vallée de Devrent recèle tout un bestiaire de pierre : sculpté par les éléments naturels, le tuf ocre rose prend les formes les plus surprenantes, ici celle d'un dromadaire, là celle d'une gazelle.

Ürgüp constitue une base idéale pour découvrir la Cappadoce : sa situation privilégiée, la chaleur de ses habitants et ses nombreux commerces allient confort et commodité à l'authenticité d'un lieu protégé.