L'Empire ottoman

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EMPIRE

Originaires de l'Asie Centrale, les Turcs s'installent dans les plateaux d'Anatolie dès le IXe siècle après Jésus-Christ, c'est-à-dire dans la région qui constitue aujourd'hui la Turquie d'Asie. Les Turcs seldjoukides envahissent l'Anatolie qu'ils domineront du XIe au XIIe siècle. Vaincus par les Mongols en 1243, ils perdent leur suprématie au profit de nouvelles tribus turques, parmi lesquelles s'impose peu à peu celle des Ottomans. Le premier sultan, Osman, appartient à la dynastie des Ottomans. Au début du XIVe siècle, ceux-ci commencent à pénétrer en Europe. Il s’étendent également en Afrique grâce à une armée puissante et bien organisée dont le corps d’élite est constitué par les janissaires, jeunes Chrétiens vaincus et convertis à l’Islam. En 1453, le sultan Mehmet II, surnommé Fatih, c’est-à-dire le conquérant, prend Constantinople qui devient Istanbul. Très instruit et remarquable organisateur, il développe la ville et protège les artistes.

Mehmet II poursuit ses conquêtes au sud de la Russie, en Grèce et au nord de la Grèce. Ses successeurs continuent à étendre l’Empire : tout le nord de l’Afrique jusqu’à l’Algérie, le Moyen-Orient et l’Europe Centrale tombent sous la domination des Sultans. Pourtant, lorsque l’armée de Soliman le Magnifique arrive en 1529 devant la ville de Vienne en Autriche, les Viennois résistent et Soliman doit renoncer. En 1683, une nouvelle attaque des Turcs contre Vienne se solde à nouveau par un échec.

Le XVIIIe siècle est marqué par la personnalité d’Ahmet III. Mais l’Empire Ottoman, devenu trop grand et régi par d’anciennes lois que les sultans successifs n’arrivent pas à moderniser, se craquelle et, peu à peu, les pays qu’il avait soumis lui échappent. Après la guerre de 1914, pendant laquelle les Turcs sont alliés aux Allemands, ce qu’il reste de l’Empire est entièrement occupé et les Alliés décident de démembrer l’Anatolie. C’est alors qu’entre dans l’histoire le général Mustafa Kemal, qui va se battre pour que la Turquie reste indépendante et unie.